Eyckerhof

Vanaf het moment dat we binnenkwamen werden we goed ontvangen. Er werd meteen naar onze reservatie gevraagd en we werden netjes naar onze tafel begeleid zonder franjes. Vrij snel kregen we een gearomatiseerd water met duindoornbes geserveerd en werd gevraagd of we bruis- of platwater wensten. Een verzorgde start van de avond onder leiding van gastvrouw Charlotte Debecker.

Het interieur straalt klasse uit, strak en chique, maar met voldoende landelijke accenten om een gezellige sfeer te behouden. De rustige loungemuziek op de achtergrond draagt mooi bij aan de ontspannen ambiance.

De sommelier in opleiding Yören Van Mullem stelde ons de aperitieven en champagnes voor. Mijn tafelgenote koos voor de huischampagne Gosset Grande Réserve, terwijl ik nieuwsgierig was naar de huisgin, speciaal ontwikkeld voor Eyckerhof door een producent uit Bornem in samenwerking met chef Nicolas Mylle. Ik koos voor de citrusvariant, maar er is ook een kruidige, florale versie. Als liefhebber van gin ontdek ik graag nieuwe referenties en deze mag zeker aan mijn favorietenlijst worden toegevoegd. Heerlijk fris, mooi in balans en met voldoende citrus om een aangename aciditeit te creëren. Een uitstekende aperitief.

De eerste hapjes waren origineel en smaakvol. De Tartelette met fijn geciseleerde rauwe spruitjes en Furikake, een Japanse kruidenmix, bewees dat een klassieke groente ook verrassend verfijnd kan zijn. Het Hoorntje met Balfuego tonijn, soja en radijs was fris en elegant. De kaascracker met echte hesp “espe van bij ons”, spinazie en Roeselaarse brokkelkaas was lekker, maar wat uitdrogend, een kleine dip of crème had hier misschien een meerwaarde kunnen betekenen.

Chef Nicolas Mylle verraste ons vervolgens nog met twee extra amuses: een Macaron of merengue met een mousse van gerookte kip en rode biet en een Mousse van Oosterscheldepaling met een salade van quinoa, krokante selder en een verfijnde jus met ponzu. Dit waren echte smaakbommen waarin de signatuur van de chef duidelijk naar voren kwam. Onze verwachtingen voor het vijfgangenmenu zijn meteen hooggespannen.

Als brood werd een luchtige brioche geserveerd met een heerlijke dragonboter.

We kiezen het menu Terre et Mer. Voor de wijn stelde ik de sommelier Yören een kleine uitdaging voor: één witte wijn die de eerste drie gangen kon begeleiden, een rode wijn bij de duif en voor mijn tafelgenote opnieuw een witte wijn bij het hoofdgerecht. Hij stelde een Château Carbonnieux Blanc 2023, Grand Cru Classé de Graves uit Pessac-Léognan, voor en gaf netjes aan dat deze per glas €20 kostte. Een correcte en transparante aanpak, die ook geslaagd was bij de gerechten.

Het eerste gerecht zet meteen de toon. We starten met Gobetto garnaal, pompelmoes en leche del trigre, een zure Peruaanse citrusmarinade. Aan tafel wordt het afgewerkt met vers geschaafde limoenzeste, waardoor zowel geur als smaak onmiddellijk werden geprikkeld. De combinatie met de Gobetto-garnaal, een zeldzame Italiaanse garnaal, levert een bijzonder fris en harmonieus gerecht op. Mooie presentatie, perfecte kruiding en een veelbelovende start.

Daarna volgt een gerecht met Polderprei, gepoft en Romanesco. Een verrassend gerecht waarbij de in de oven gegaarde prei gecombineerd werd met gebrande prei en een huisgemaakte Romanesco-saus. De smaken zitten uitstekend in balans en de kruiding was mooi gedoseerd. Al was de prei minder makkelijk te snijden, wat eigen is aan deze groente, opnieuw een topgerecht.

Als tussengerecht zorgt chef Nicolas Mylle voor Heilbot met witte asperges en een BBQ mousseline. Ook dit bord oogt bijzonder elegant. De smaakcombinatie tussen de heilbot, witte asperge en subtiele barbecuetoets is uitstekend gekozen. De garing van de heilbot was naar mijn smaak iets te ver,  desondanks blijft het een zeer geslaagd gerecht.

Bij het hoofdgerecht kreeg mijn tafelgenote een passende rosé By Ott Côtes de Provence 2024, terwijl ik genoot van een rode wijn Zuid-Afrikaanse The Ladybird 2020 uit Stellenbosch, een mooie blend van vier druivenrassen, 40% cabernet sauvignon, 34% merlot, 16% cabernet franc & 10% petit verdot.

Het gerecht met Duif uit Steenvoorde “façon Clamart” een klassieker met erwten en een parmentier van de billen in tweede bereiding, was mooi opgebouwd, goed gekruid en de smaakcombinaties klopten volledig. Waar een rosé garing verwacht wordt, was de duif eerder ondergaar om 100% tot zijn recht te komen.

Het dessert vormde zonder twijfel het visueel hoogtepunt van de avond. Chef Nicolas presenteerde Rabarber in een luchtige yoghurtmousse die deed denken aan een bolletje wol. Daarnaast werd een apart glaasje geserveerd met een frisse bereiding van rabarber en lychee, afgewerkt met ter plaatse geschaafd violetijs. Niet alleen een prachtig bord om naar te kijken, maar ook een bijzonder frisse en evenwichtige afsluiter. Proficiat voor het dessert.

We sloten de avond af met een heerlijke verse verveinethee en enkele verfijnde mignardises van het dessertenplateau. Een ongelooflijke mooie keuze uit een taartje met huisgemaakte miso, een macaron met framboos, een Cannelé de Bordeaux, pâte de fruits met rozenbottel, spekken met hibiscus, vanille wafeltjes, een mini-éclair en tot slot een melocake, dit is verwennerij tot aan het einde.

Eyckerhof bevestigt zich als een restaurant waar creativiteit, verfijning en productkwaliteit centraal staan. Chef Nicolas Mylle, Ambassadeur Vlaams Culinair Erfgoed en zijn keukenteam brengen een eigentijdse keuken met originele smaakcombinaties, prachtige presentaties en een gezonde mix van lokale producten en exotische ingrediënten. Het zaalteam zorgt voor een enthousiaste bediening.

Onze score 85/100: Smaakbeleving en presentatie gerechten: 60/70 – Bediening, klantvriendelijkheid, kader, hygiëne en wijnkaart: 25/30