De Mijlpaal

In het gezellige centrum van Tongeren dat Romeinse geschiedenis ademt, stappen we binnen bij De Mijlpaal voor een lunch. De naam van het restaurant is een knipoog naar de archeologische opgravingen in de stad. We worden meteen hartelijk ontvangen door gastvrouw en sommelier An Penxten, die ons begeleidt naar onze tafel in het moderne en sfeervolle interieur.

Als aperitief kiezen we een glas Champagne Blanc de Blancs van het huis Abelé 1757 uit Reims. Dit is een ideale champagne als aperitief, fris, fruitig en toch wat body dankzij de Chardonnay druiven. We zijn al snel overtuigd om voor het 4-gangen menu De Mijlpaal te kiezen.

Bij het aperitief krijgen we verschillende verfijnde hapjes voorgeschoteld: een Panisse van tomaat met een crème van fetakaas, een Tartelette met een crème van aubergine, mosterdzaad en ricotta, een Kippenoester in een rode currysaus met een pindatuile en gepekelde koolsalade en tot slot Ceviche van zuring met Zeeuwse mossel, ponzumousse en een zilte zeesla. Deze starters zijn zonder meer een getuigenis van vakmanschap, de kruiding is mooi in balans net als de smaken die verrassend samenkomen. Chef Jan Menten laat zich meteen gelden en maakt duidelijk dat er nog veel lekkers gaat komen.

Als eerste gerecht wordt een Gamerbo rosso geserveerd met tomaat, burrata en watermeloen. De zomer in ons bord is meteen een schot in de roos, wat een smaakcombinaties. De tomaat wordt door chef Menten in verschillende structuren gebracht, telkens met een verfijnde kruiding en een bijzonder verzorgde presentatie. Sommelier An Penxten stelt ons voor om de Mâcon-Davayé uit de Bourgogne van het Domein de la Croix Senaillet 2023, te pairen die tijdens de verdere lunch alleen maar meer zijn waarde bewijst.

De tweede gang brengt Griet met jonge prei, messchede en ijzerkruid. Ook hier weet chef Jan Menten en zijn keukenteam te bekoren. De garing van de griet is perfect en wordt afgewerkt met een klassieke overheerlijke jus die het gerecht extra diepgang geeft. Een gerecht waarin technisch beheersing en respect voor product mooi samenkomen.

Daarna volgt het hoofdgerecht, Speenvarken met kappertjes, zoete paprika en vin jaune. Opnieuw valt de minutieuze garing op, evenals de zorg waarmee de garnituren en saus zijn uitgebalanceerd. Het bord oogt aantrekkelijk en elegant zonder dat de presentatie de essentie van het gerecht overschaduwt. Het wordt steeds duidelijker dat chef Jan Menten zijn jarenlange ervaring en passie weet te vertalen naar een keuken waarin eigentijdse creativiteit samen met een gevoel van luxe en oog voor detail centraal staan. Ook in de zaal voelen we diezelfde aandacht voor detail. Samen met het zaalteam zorgt An Penxten voor een klantvriendelijk onthaal en een professionele bediening. Bovendien blinkt zij ook uit als sommelier dankzij haar wijnkennis en werd zij niet voor niets recent benoemd tot Foodtaster Sommelier 2026, een erkenning van haar vakmanschap.

Voor het dessert krijgen we de keuze van de dessertkaart. Mijn tafelgenoot selecteert het dessert van de chef, Framboos met madeleine, karamel en chocolade. Zelf kan ik de verleiding van een klassieke Dame Blanche niet weerstaan. Beide desserts vormen een geslaagde afsluiter van een bijzonder aangename lunch. We sluiten af met thee en enkele fijne mignardises. Dit is een lunch waarin gastronomie en gastvrijheid mooi samenkomen.

Onze beoordeling: smaakbeleving en presentatie gerechten: 65/70 – bediening, klantvriendelijkheid, kader, hygiëne en wijnkaart: 25/30 – totaal: 90/100